■袁家诚（袁世凯孙，十子袁克坚之子）在与家人聚会时问:“我就是想不通，他为什么一定要当皇帝呢？”
■阎锡山对拥帝派说:“你们这是要把大总统往炉火里推。”
■帝制失败后，袁世凯曾对幕僚张一麟说:“我历事时多，读书时少，咎由自取，不必怨人。”
1915年11月20日，国民代表大会以绝对多数票批准了君主制。12月11日，各省代表假民意请求袁就任中华帝国皇帝，袁以无德无能婉拒；12月12日，他“不情愿”地同意了代表们的第二次请求。
【结束帝制】
先让我们回溯结束绵延了2132年的帝制、举行总统大选的一幕吧:1912年10月6日，宣武门大选会场被三四千“公民团”团团包围，另有正式军队荷枪实弹，往来逡巡。
不选出袁，不准出场
洪帮首领张尧卿率领的这支“公民团”，本色是流氓。他们代表“民意”警告每位议员:不选出袁大总统，不准出场。进步党议员一干瘾君子烟瘾发作，涕泪满面，哈欠连天，然“公民”无情，决不通融。烟徒们抓耳挠腮，捶胸顿足，扯发撕衣，出足洋相。后来，他们在会场里乱窜，到处寻找国民党议员，又是拱手，又是敬礼，苦苦哀求，让他们放弃自己的意愿，赶快选出大总统，好早早散会。
进步党本部送来两担面包点心，说是专门给拥袁议员们用的，送进去了；国民党本部也送来食物，送不进去，“公民”们破口大骂“饿死活该”。
天已经黑了，议员们不得不在袁世凯和黎元洪之间做出选择，袁终于得票过半。主席汤化龙大声宣告袁世凯当选中华民国第一届大总统。掌声稀稀拉拉——国民党议员不鼓掌；进步党中老者、病者、饥饿者、发烟瘾者，疲极无力，也不愿意鼓掌。会场外，“公民团”听说选举完毕，领了报酬一哄而散。
文武官员都呼“万岁”
4天后，就任中华民国第一任正式大总统的袁世凯身穿陆海军大元帅钴蓝色礼服，头戴叠羽帽，乘着八抬彩轿，出现在故宫太和殿前。他宣誓就职后，文武官员都呼“万岁”。他登上天安门城楼检阅两万多人的部队，是乘坐二人肩舆代步的，现存的一张照片中，那轿夫的肩头刚好在大总统的足下。
一年多后的1914年12月23日，在历代帝王都举行过祭天仪式的天坛，袁大总统也“祀天”，他是乘坐钢甲小汽车去的。从新华门到天坛，沿途加铺黄土，这是皇帝出行的礼节。
【恢复帝制】
“洪宪大戏”前，拥戴袁世凯做皇帝的公民、商会、乞丐、妓女、人力车夫等各种请愿团鱼贯登场。当时的许多人实在搞不清大总统和皇帝有什么区别。
万余乞丐请愿“壮举”
杨度一手策划了乞丐请愿团。有一天，他驱车经过闹市口，看到有两个乞丐吵架，其中一个厉声道:“今天还有王法吗？都是共和闹的，假如皇帝复生，一定不会让你们这些人如此横行。我只有每天早晚祈祷老天爷，再给我们一个皇帝吧。”杨度大喜，这才有3天内召集不下万余乞丐请愿的壮举。
袁家诚（袁世凯孙，十子袁克坚之子）在与家人聚会时也问:“我就是想不通，他为什么一定要当皇帝呢？”
章太炎、汪凤瀛都曾点明袁世凯的私心所在:“元首不及世”，“特一继承问题而已”。说白了，就是想把王位稳稳地传给儿子。
他曾对五子克权说:“你大哥是个拐子，你二哥成天和一些清客鬼混。你们哪里见过天下有拐皇帝、书呆子皇帝呢！”
1915年11月22日出版的美国《独立周刊》对袁世凯的专访，题目是《中国的共和制将继续下去》。文中，袁世凯对《独立周刊》记者说:“说我赞同恢复帝制，希望成为皇帝的论调……是由我的敌人虚构的。”
然而，就在访谈还没发表的11月20日，国民代表大会以绝对多数票批准了君主制。12月11日，各省代表假民意请求袁就任中华帝国皇帝，袁以无德无能婉拒；12月12日，他“不情愿”地同意了代表们的第二次请求。13日，他下令1916年新朝开启，名为“洪宪元年”。
北京最大的绸缎庄“瑞蚨祥”承制了袁世凯的龙袍、于氏的娘娘服、众妾的嫔妃服和皇子皇女服。那件龙袍，代价是70万金；仅一双文袜，就值4000金。
短短两个月，袁世凯改主意了？
5种人鼓动袁世凯称帝
刘成禺在《世载堂杂忆》中披露了一次袁世凯和老友英国公使朱尔典的秘密谈话，呈现出袁的另一种心态。
袁世凯说:“近年来各省将军、巡按使，还有文武各官都说不实行君主立宪不能巩固国基。到了今天，全国都赞成了，我只有顺从民意。”
袁世凯还说:“当初提出创立共和制的人，根本不知共和是什么东西；今天主张立宪君主，也不知立宪君主是什么东西。多数人民，脑海中存留的不过是汉、唐、明、清的专制君主。”
外国观察家们依据他们对中国少得可怜的知识，曾坚信在中国，皇帝是需要的。美国政治协会首任会长古德诺，作为袁世凯的宪法顾问，在理论上支持了袁世凯的复辟。
阎锡山在回忆录里细致分析过当时鼓动袁世凯称帝的5种人:一是长子袁克定太想通过立太子而承大统；二是清廷的旧官僚，意在封公封候；三是满清的亲臣，意在促袁失败，好复辟；四是副总统黎元洪的羽翼，意在陷袁于不义，使黎能够继任总统；五是日英俄三国袁世凯复辟，意在促中国于分崩离析，使之永陷贫弱落后之境地，以保持它们在中国的利益。
阎锡山对拥帝派朋友说过:“你们这是要把大总统往炉火里推。”
【帝制失败】
即位当天，护国军讨袁声起。第54天，袁世凯宣布推迟登基。
没登基便告终结
四面楚歌的皇帝当到第80天，袁世凯不得不召秘书张一麟起草撤销帝制的文告。国号、年号、国旗都定了，龙袍、龙椅也做好了，还没来得及登基，朝代便告终结。
张一麟忆述当时情形:“那天，项城把我叫去说:‘我糊涂，没能听你的话，以至于此。’……他意思是直接命令取消，并将拥戴书焚毁。我说，这件事你是被小人蒙蔽了。袁回答说，这件事是我自己不好，不能怪罪别人。”
王锡彤是袁世凯兴办实业的得力助手，他在日记中描述:大典筹备处兴高采烈，各种费用目不暇接地摊派给各省，跟前清祝寿时没什么两样；各省督抚虽然口头答应认捐，但实际上“虚与委蛇，待时而动矣”!
1916年正月十五，当了15天皇帝的袁世凯正吃元宵，忽然，六、八、九3位姨太太为了“妃”、“嫔”之称当着他的面争起来了。袁世凯长叹一口气，说:“别闹啦！你们都要回彰德袁世凯复辟，等着送我的灵柩一块儿回去吧！”说完回办公室去了。从此，这个精力旺盛、除了腿部有轻微风寒几乎从不生病的男人食量渐减，恹恹成病。
临终遗言:我做错了
七子袁克齐回忆了父亲的弥留之际:“记得我父亲死的那一天，曾把我大哥叫到里屋去，我们在外屋听见我父亲说:‘这个事我做错了，你以后不要再上那几个人的当。’过了半小时，他就死了。”
那几个人是谁？是北洋系蔡锷、称病拒绝讨蔡的段祺瑞、袁克定的把兄弟陈宦、北洋弟子陈树藩、汤芗铭？还是趁势敛财、最终富比王侯的管家袁乃宽？
帝制失败后，袁世凯曾对幕僚张一麟吐露:“吾今日始知淡于功名、富贵、官爵、利欲者，乃真国士也。仲仁在予幕数十年，未尝有一字要求官阶俸给，严范孙（严修）与我交数十年，亦未尝言及官阶升迁，二人皆苦口阻止帝制，有国士在前，而不能听从其谏劝，吾甚耻之……总之，我历事时多，读书时少，咎由自取，不必怨人。”
袁世凯身后，留下一个军阀混战、武夫当国的乱局。各省督军，加上大约200名佩戴勋章的将军，率领他们步履蹒跚的队伍，从一地到另一地。每到一地，就将苛捐杂税强加到百姓头上。
12年军阀混战与袁世凯主政时期相比照，章太炎的评价是，“一蟹不如一蟹”。
据《南方人物周刊》
admin