在中国古代历史上，就皇帝年号来说，虽然秦始皇是中国古代历史上第一位皇帝，不过秦朝这一历史阶段，并没有实行年号。直到汉武帝刘彻即位后，首创年号为元狩，并追称“元狩”以前年号为“建元”、“元光”、“元朔”。由此，汉武帝成为中国古代历史上第一个使用年号的皇帝。对于中国历史上的皇帝，有的可能使用十多个年号，比如汉武帝、武则天等皇帝。而就明朝皇帝来说，几乎都是一个皇帝对应一个年号，只有一个人例外。
一
具体来说，明朝是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十二世，历经十六帝，享国276年。对于明朝的皇帝，因为几乎在位期间只使用一个年号，所以后世往往就用年号来称呼这位皇帝，比如洪武大帝指代朱元璋，永乐大帝指代朱棣，崇祯皇帝指代朱由检等。而唯一例外的就是明英宗朱祁镇，他拥有正统(1436-1449)、天顺(1457-1464)这两个年号。并且，在明朝的十多位皇帝中，朱祁镇的传奇经历，几乎能够与朱元璋、朱棣相提并论。
二
公元1427年，孙氏为明宣宗朱瞻基产下长子朱祁镇。随即，出生四个月的朱祁镇被立为皇太子，其母孙氏为皇后。到了公元1435年，年仅9岁的朱祁镇登基称帝，次年改年号为正统，这是朱祁镇的第一个年号。在明英宗朱祁镇即位初期，因为年龄较小，所以大事基本上由太皇太后张氏（诚孝昭皇后）把持，再加上杨士奇、杨荣、杨溥这“三杨”的辅佐，整个明朝也还比较稳定。但是，伴随着太皇太后张氏的驾崩，明英宗朱祁镇宠信太监王振，并造成贤臣遭到排挤。
三
公元1449年，朱祁镇在王振的鼓动下明朝16位皇帝列表，决定对北方的瓦刺进行御驾亲征。不过，在土木堡之变中，不仅明朝精锐士兵损失惨重，朱祁镇更是被瓦剌俘虏。在此危急时刻，于谦等大臣拥立朱祁镇其弟郕王朱祁钰登基称帝，遥尊英宗为太上皇，改元景泰。经过一段时间后，瓦剌无奈之下明朝16位皇帝列表，释放了明英宗朱祁镇。但是，回到明朝后的朱祁镇，却被自己的弟弟软禁到了南宫，而且一锁就是七年。到了公元1457年，石亨等人发动夺门之变，朱祁镇复位称帝。
四
最后，在第二次即位后，明英宗朱祁镇改元天顺，天顺也就成了明英宗的第二个年号。值得注意的是，对于复位后的明英宗，却同意处死了抵御瓦刺的于谦。总的来说，对于明英宗朱祁镇，前后两次在位，共计二十二年。三十七年的人生，七年太子，十四年皇帝，八年幽禁，最后八年又当皇帝。在他在位期间，先是宠信王振，后来又宠信曹吉祥、石亨，不过，其晚年任用李贤，听信纳谏，仁俭爱民，下旨停止帝王死后嫔妃的殉葬，也算是做出了一定积极贡献。
文/情怀历史
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